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Retrouver ses racines, semble être le souhait des membres d'une grande famille, qui se réunissent périodiquement dans une ferme du petit bourg de Curbigny dans le Brionnais. La Bourdonnière est son nom. Elle fut le bercail d'une nombreuse lignée : Antoine et Eugénie Dury y mirent au monde dix-sept enfants entre 1877 et 1900. Les cinq générations qui ont suivi, comptent aujourd'hui plus de cinq cents membres.
Un des descendants a vécu partiellement son enfance à La Bourdonnière au début du siècle. Il a voulu revivre ces années et en faire le récit. L'auteur, Antoine Dury, né en 1910, est un des 53 petits-enfants de la deuxième génération. Il a collaboré à des revues spécialisées, ainsi qu'à un précédent ouvrage Le temps de la différence. À la rencontre des solitudes, édité par la Chronique sociale de Lyon.
S'abandonner aux enchantements de la mémoire, est une des consolation du grand âge. On peut le faire très intérieusement, et garder pour soi ses souvenirs momifiés. En célébrant, avec humour, les paysages de son enfance en un récit alerte, l'auteur souhaitait aussi honorer la mémoire de ceux qui lui ont fait aimer la vie en herbe, au temps où les travaux et les jeux se mêlaient dans une agreste liberté.
