« Chante la colère, déesse, du fils de Pélée, Achille. » Lorsque commence le récit, nous sommes à la neuvième année du siège de la ville de Troie. La victoire grecque est proche : la chute de la citadelle a été annoncée dans un présage pour la dixième année. Mais Achille, outragé par Agamemnon, le chef de l'armée, se retire sous sa tente et se refuse désormais à combattre. L'épopée va alors relater les causes et les conséquences désastreuses de cette colère funeste, « qui causa mille douleurs aux Achéens ».
Ouvre fondatrice de la culture occidentale, récit d'une beauté violente, l'Iliade dépeint pour la première fois l'être humain face à un destin qu'il a conscience de devoir accomplir. DOSSIER . Au fil des chants : quelques scènes clés du récit . Héros et héroïsmes dans l'Iliade . Cartes et arbres généalogiques.