Février 1778 le roi Louis XVI et son ministre Vergennes signent un traité d'alliance avec les treize colonies américaines qui rejettent la tutelle de l'Angleterre. Ainsi s'ouvre la route qui va conduire à la victoire franco-américaine de la Chesapeake et de Yorktown le 19 octobre 1781. L'indépendance des Etats-Unis d'Amérique, proclamée cinq ans plus tôt, devient réalité. Grâce à la France, une nouvelle nation entre dans l'histoire.