Les parc nationaux - Une référence pour la France, une chance pour ses territoires

La mission essentielle des parcs nationaux est de protéger un patrimoine naturel et culturel d'exception. Depuis quarante ans, les établissements chargés de ces espaces protégés ont travaillé à bien répondre à cet objectif de protection, tout en accueillant des millions de visiteurs qui s'initient à la connaissance et au respect de la nature. Cette politique de protection devait être accompagnée d'un processus de développement tant économique que social et culturel dans les zones périphériques des parcs, mais ces programmes de réalisations n'ont pas toujours été mis en œuvre car les partenariats ont été difficiles à organiser ou à pérenniser. Une évolution de la politique des parcs nationaux devrait permettre de mieux répondre aux changements institutionnels liés à la décentralisation et aux nouvelles orientations en matière de développement durable. Le rapport montre l'intérêt de la protection assurée par les parcs nationaux et leur valeur symbolique pour toute la nation et conclut sur le fait qu'ils doivent devenir une véritable priorité nationale. Pour renforcer le rôle, tant national que local, de ces espaces protégés, il propose, d'une part, de leur donner une double mission de protection et de développement durable et, d'autre part, de fondre l'ensemble des zones concernées (cœur et zone périphérique) dans une seule entité : le parc national proprement dit, qui serait géré au travers d'une charte, véritable projet de territoire, entre l'Etat et les collectivités territoriales.