Une anthropologie des managers

À quoi sert un comité de direction ? Que se passe-t-il dans ces instances ? Que font donc les participants au cours de ces réunions ? L'évidence voudrait qu'ils dirigent, qu'ils négocient, qu'ils prennent des décisions. Mais lorsqu'un anthropologue parvient à s'introduire dans ces réunions pour y mener ses enquêtes, que reste-t-il des évidences ? Celles-ci résistent mal à l'observation des situations concrètes : le déroulement des réunions, les comportements des participants, la forme des échanges, les usages des codes du pouvoir, le devenir des multiples stratégies relationnelles en train de se faire et de se défaire... Ces comportements et ces actes vont prendre véritablement leur sens une fois replacés dans un contexte plus large.
Ce contexte recouvre notamment l'histoire de l'entreprise, de ses institutions, de ses relations avec son environnement plus ou moins proche. Il touche également aux multiples appartenances sociales, religieuses, culturelles, des acteurs qui se construisent à l'extérieur, qui influencent leurs perceptions et par conséquent leurs comportements. À partir de ces situations, l'auteur analyse les processus par lesquels se fabrique le pouvoir dans les instances de direction et les multiples formes qu'il est susceptible de prendre aujourd'hui.