C'est un roman passionnant , non seulement à cause de l'intrigue, mais parcequ'il est construit sur plusieurs niveaux : l'enquête proprement dite bien sûr, mais aussi l'évocation d'une période de l'Histoire de l'Islande : celle de la seconde guerre mondiale avec la présence des anglais suivie de celle des américains, une partie de la vie d'Erlendur et enfin l'histoire d'une famille marquée par la violence conjugale. C'est ce dernier aspect qui m'a le plus marquée : l'auteur décrit la vie de cette femme Margaret et de ses enfants victimes de la brutalité physique et psychologique du
père de famille de manière très dure au point que certains passages sont presque insoutenables.
Comme beaucoup de thrillers nordiques le rythme est lent, très lent (il faut croire que le froid islandais influe même sur le syle des auteurs) L'exhumation du squelette par les archéologues se déroule pendant toute la durée du récit et pendant ce temps l'enquêteur cherche à découvrir l'identité des anciens occupants de l'endroit. La vérité éclatera au grand jour en même temps que le corps sera sorti de terre.
Nous retrouvons avec grand plaisir l'enquêteur Erlendur, sombre et taciturne, tourmenté par son passé ainsi que ses adjoints : Elinborg, plus discrète dans ce livre-ci que dans l'Homme du Lac et Sigurdur Olli, toujours aussi agaçant , désagréable et complétement dépourvu de compassion. L'auteur s'est attaché à décrire les personnages, aussi bien principaux que secondaires, leurs caractères, avec finesse et profondeur, il nous raconte leur passé, les rend vraiment vivants et c'est ce qui nous permet de nous sentir au coeur de l'action, dans une ambiance tendue et quelquefois un peu glauque, tout au long du récit.
J'ai tout aimé dans ce livre : l'intrigue, l'ambiance, les personnages, l'évocation du passé proche du pays, la part donnée à la vie privée d'Erlendur qui le rend si attachant malgré son côté "ours". C'est le meilleur policier que j'ai lu depuis bien longtemps.
Brillant !
Un squelette lourd de secrets et une enquête aussi sombre que palpitante pour le commissaire Erlendur.
Un polar poignant et brillamment orchestré de la première à la dernière page.
A mon sens, le meilleur livre d'Arnaldur Indridason !