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L'histoire du cerveau remonte à l'origine même de la vie animée : le réseau intracellulaire des protozoaires, les groupes de neurones des Invertébrés, le tube neural des Vertébrés, le renflement céphalique des Mammifères et des Primates, précèdent sans hiatus le cerveau de l'Homme. Les disciplines qui se consacrent aux recherches sur le cerveau ne sont plus cloisonnées : biologie moléculaire et cellulaire neuronale, neuroanatomie, neurophysiologie, neuroendocrinologie, neurologie, psychologie, psychiatrie...
constituent les neurosciences. Elles étudient la constitution et l'organisation du cerveau. Les localisations, la latéralisation fonctionnelle, la spécialisation des hémisphères cérébraux, leur différence sexuelle, ont été récemment éclaircies. Le Cerveau et la Pensée ? L'union de la matière et de l'esprit, du matériel et de l'immatériel : la question obsédante que l'homme s'est posée de tout temps est encore irrésolue.
Deux conceptions s'opposent : l'existence d'un centre supérieur et de centres spéciaux de la pensée ou l'intervention de la globalité du cerveau dans toute pensée... Liées à l'histoire du cerveau non plus dans la vie de l'humanité mais dans celle d'un Homme, viennent les particularités morphologiques, physiologiques et psychiques du cerveau de l'enfant, de l'embryon à l'adolescence, et du cerveau de l'homme âgé, qui sont souvent abordées dans des ouvrages distincts.
Il est très risqué d'envisager le Devenir du cerveau. A partir de l'évolution générale des organismes, cet ouvrage donne des pistes concernant le futur du cerveau et celui de l'esprit.
