L'Europe brisée - Journal et lettres 1914-1918

Daniel Halévy a quarante et un ans lorsque la guerre éclate. Placé dans l'armée territoriale, il obtient avec difficulté l'autorisation de partir au front comme interprète auprès des troupes anglaises en 1915. Cet esprit passionné par le désir de comprendre, d'observer un peuple en guerre, revient ensuite à Paris pour travailler à la Maison de la presse, dans les services du Quai d'Orsay. Il ne retrouve le contact du front, comme interprète auprès de l'armée américaine, qu'en 1917. Tout au long du conflit, non loin des tranchées aussi bien que dans son bureau, sa médiation prend corps dans son journal, éclairé ici par une partie de sa correspondance. Essayiste de talent, remarqué par la critique avant la guerre, son attention se porte tour à tour sur les combattants et sur " l'autre front ", celui de l'arrière où les civils vivent le conflit à leur manière. Attaché à une Europe cosmopolite, conscient que le monde d'hier s'écroule, il s'interroge sur le déclin du continent et songe avec appréhension à son devenir. Marqué par la tradition libérale, Daniel Halévy excelle à saisir sous sa plume les portraits individuels comme ceux des groupes humains. Il offre une vision pleine de profondeur et d'humanité des êtres plongés dans la guerre.