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La Guerre de Cent ans n'en finit pas, la France exsangue est sillonnée de bandes armées qui rançonnent les villages et sèment la désolation, les écorcheurs qui doivent leur nom à leur cruelles exactions. Jhen est invité à mettre ses talents au service d'un village menacé par ces rapaces. En chemin il se lie d'amitié avec Frère Parfait, un ermite qui devient son compagnon. A peine arrivés au village de Gore, un inquiétant voyageur fait son apparition, l'émissaire d'une bande d' écorcheurs.
En échange d'une rançon importante, il promet d'éviter le village, mais les villageois sont incapables de rassembler cette somme et se préparent donc à la bagarre. Commence alors un siège long, terrifiant pour les assiégés car la cruauté des écorcheurs est sans limite. Après des semaines de lutte acharnée, les défenses du bourg sont en mauvais état et seul un miracle paraît devoir sauver la cité ! Ce miracle aura-t-il lieu ?
3- Les écorcheurs
Tout le monde connaît le créateur d'Alix et Lefranc, séries classiques, mais la série de Jhen est peut-être moins connue. Martin est au scénario et Jean Pleyers au dessin, la période est celle de la Guerre de cents ans. J'aime bien cette période, en dehors des nombreuses publications autour de la figure de Jeanne D'arc, je connais peu de titres sur cette période particulière, il y a la série du Trône d'argile, les Compagnons du crépuscule je crois, peut--être Vasco de Chaillet ? En tous cas j'en connais très peu... Et la série de Jhen est pour moi incontournable pour tous ceux qui aiment les reconstitutions historiques soignées. Le personnage principal est tailleur de pierre et l'histoire débute lors de son voyage vers une cité fortifiée où il doit restaurer les remparts. Il se rend compte rapidement des troubles qui agitent la région, et lorsqu'une bande d'écorcheurs menace la ville, il aide les habitants à préparer le siège. L'ambiance est très réaliste, le langage est adapté à la période, mais ce que je retiens avant tout c'est le travail de Jean Pleyers, son dessin très détaillé, d'une qualité remarquable, et la colorisation soignée. J'ai découvert ce dessinateur avec sa série SF : "Les être de lumière", une petite merveille publiée d'abord aux Humanos. Il dit de son dessin qu'il est "foudroyant, spontané et mon trait est électrique et cristallisé".