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A l'heure du numérique, difficile de gagner sa vie avec une modeste boutique de livres anciens et d'occasion sur la 11e Rue Est de New York... Heureusement, Bernie Rhodenbarr a d'autres atouts dans sa manche. Cambrioleur chevronné, on fait souvent plus volontiers appel à lui pour ses talents de crocheteur de serrures que pour ceux de bouquiniste. Mais lorsque u M. Smith n, un mystérieux collectionneur, lui propose une petite fortune pour plusieurs vols (incluant aussi bien le manuscrit de L'Etrange Histoire de Benjamin Button de F.
Scott Fitzgerald que d'inestimables cuillères en argent), Bernie ignore dans quelle histoire improbable il met les pieds. Car, pendant ce temps, une riche vieille dame a été retrouvée morte à son domicile, apparemment terrassée par une attaque lors d'un cambriolage qui aurait mal tourné. Toutefois les raisons de son décès ne sont pas si évidentes, et l'expertise de Bernie est également requise par son meilleur ennemi, le policier Ray Kirschmann, afin de l'aider dans son enquête...
Voleur rémunéré et détective amateur, notre (anti-)héros trouve en outre des messages rageurs sur la porte de la librairie qu'il est bien obligé de délaisser... Y aurait-il encore des gens qui lisent ?
une histoire très sympathique
"roman noir" que j'ai reçu plutôt comme un pastiche du genre, et bien réussi car raconté de façon humoristique et décalée. Les protagonistes sont sympathiques , les connivences imprévues, les entourloupes savoureuses, et tout fonctionne pour nous amener à une fin qu'on n'aurait pas osé imaginer dans notre monde d'argent. L'hommage à la petite librairie de quartier qui subsiste grâce aux talents bien particuliers du propriétaire est bienvenue...
J'ai simplement regretté de ne pas bien saisir le bel ancrage dans l'Amérique: les gens ,artistes, politiques et autres évènements ne me sont pas bien familiers, ce qui, pour moi, a atténué l'intérêt des allusions fréquentes destinées à bien asseoir l'ambiance. ..