La crise de l'automne 1998 nous l'a confirmé : toutes nos idées sur le monde russe sont à revoir. Les mots " libéralisme ", " démocratie ", citoyenneté ", " capitalisme " y ont pris à notre insu un sens tout à fait différent, souvent déroutant, parfois angoissant... De plusieurs années d'enquête, Annie Daubenton rapporte des clés où mémoire, tradition et innovation se mêlent étroitement. Elle prend la mesure d'une psychologie bouleversée par la brusque intrusion des valeurs occidentales et déchiffre, de Moscou à Vladivostok, ce qui fait la singularité de l'énigme russe. Du climat d'une fête populaire à celui des couloirs du Kremlin, elle bâtit un système de lecture qui répond aux inquiétudes contemporaines.