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"Son Excellence Eugène Rougon" est le sixième volume des Rougon-Macquart, et probablement le roman politique de la série. Emile Zola y campe les rejetons de la lignée des Rougon et des Macquart, mais avant tout Eugène Rougon, d'abord président du Conseil d'Etat, puis sans portefeuille car tombé en défaveur auprès de l'Empereur à cause d'une femme, puis grâce au cynisme le plus cru, nommé ministre de l'Intérieur à la suite de l'attentat d'Orsini.
"Son excellence Eugène Rougon" est l'un des portraits les mieux réussis de la corruption et de l'immoralité du monde politique. C'est aussi l'un des tableaux les plus réalistes du Second Empire. Au final, l'un des romans de Zola les plus méconnus, énorme erreur, et peut être la cause de notre réalité politique au fil des décennies.
Le pouvoir et la puissance ont aussi leurs limites…
D’un trait de plume direct et bien senti, aux accents frisant parfois l’ironie et la caricature, Emile Zola égratigne les hommes politiques de son époque par le biais d’Eugène Rougon, le personnel principal de son roman. Ce dernier, auquel l’exercice du pouvoir procure un sentiment quasi-obsessionnel de domination sur les autres, ne parviendra pourtant pas à posséder une femme qu’il convoite. Clorinde Balbi, cette aventurière au caractère bien trempé et très influente dans la haute société, se refusera toujours à lui. Eugène Rougon en gardera une grande frustration et une secrète blessure… Le pouvoir a donc aussi ses limites ! De nos jours, rien n’a vraiment changé au sein du microcosme politique, ce club très fermé de la bourgeoisie huppée dans lequel, entre coups bas et intrigues malsaines, les opportunistes et les hypocrites sont légion.