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Texte révisé suivi d'une biographie d'Edith Wharton. Inscrite dans le paysage hivernal d'un petit village rural du Massachusetts, la tragique histoire d'amour impossible entre Ethan Frome, homme taciturne brisé par la vie, et Mattie Silver, douce et délicate cousine de son acariâtre épouse, est âpre et poignante. Écrite en un temps où les moeurs et les conditions sociales de la très puritaine Nouvelle-Angleterre pesaient encore lourdement sur les relations amoureuses, c'est l'une des oeuvres romanesques les plus accomplies de l'auteur de "Chez les heureux du monde".
Conte de la vie ordinaire
Ce livre se lit d'une traite comme un conte de Maupassant : il retrace en quelques scènes la vie d'Ethan Frome, vie de labeur et de sacrifice. Trop pauvre pour partir, il travaille dur, soigne sa mère puis sa femme qu'il a épousée parce qu'elle était là. Quand il découvre l'amour, il ne peut rien choisir : il ne peut que suivre son destin. Le style d'Edith Wharton, sobre, dense, efficace, nous entraîne sans délai vers la chute.