Raphaël, Le Duc peut attendre

La Chasse de Méléagre, tableau commandé à Raphaël par Alfonso d'Este, duc de Ferrare, il y a près de cinq ans, est-elle presque terminée comme l'affirme le peintre à Alfonso Paolucci, ambassadeur du duc à Rome ? C'est ce que Paolucci va tenter de découvrir en s'introduisant dans l'intimité du peintre, visitant son atelier, sollicitant ses proches comme Baldassare Castiglione ou l'Arétin, se compromettant même dans des dîners de courtisanes, ou encore en rencontrant Margherita Luti, dite la Fornarina, l'amour secret de Raphaël.
La mort de l'artiste au sommet de sa carrière, en 1520, mettra un terme inattendu à cette ambassade...