Depuis une dizaine d'années, les collectivités territoriales ont pleinement pris en charge le phénomène sportif, impulsant, chacune avec des leviers différents, de véritables politiques de développement du sport.
Organisé en décembre 1993 par le Centre national de la fonction publique territoriale avec l'association Sports et Territoires et la ville de Mâcon, le premier forum Sport et collectivités territoriales s'est délibérément placé sous le signe de la prospective.
Trois temps forts ont ainsi marqué cette première rencontre du genre qui réunissait des professionnels aussi divers que des élus locaux, des représentants de l'Etat, du mouvement associatif, des fonctionnaires territoriaux :
- un état des lieux politiques publiques sportives territoriales, sachant qu'en dépit du silence des lois de décentralisation en la matière, communes, départements et régions ont en quelque sorte des spécialités d'intervention : équipement, animation, formation, etc.,
- l'analyse des relations du sport avec les différents acteurs - scolaires, mouvement sportif, inorganisés -et des différents secteurs tels que les équipements, les animations, les métiers, les formations, le soutien....
- et, enfin, la formulation d'hypothèses et de tendances d'évolution de ces politiques, incidences comprises.
Parce que les questions qu'il pose sont directement suscitées par les pratiques de terrain, cet ouvrage constitue indubitablement un outil de réflexion essentiel pour quiconque a pris la mesure de l'importance du sport dans l'aménagement du territoire.