Directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études (1965), professeur d'histoire de la civilisation moderne au Collège de France (1973), administrateur général de la Bibliothèque nationale 1987-1994, président du conseil scientifique de la Bibliothèque nationale de France (1994-2000), Emmanuel Le Roy Ladurie est, avec Fernand Braudel et Georges Duby, l'un des principaux représentants de la Nouvelle Histoire, née de l'école des " Annales ". Historien réputé, il est l'auteur d'ouvrages de référence, dont Montaillou, village occitan de 1294 à 1324 (Gallimard) et d'une Histoire de France en plusieurs tomes (Hachette Littératures). Professeur d'Histoire méditerranéenne à l'Université de Cambridge, David Abulafia, s'est entouré des meilleurs spécialistes mondiaux pour rédiger ce panorama de la civilisation méditerranéenne, des origines à nos jours. Parmi eux, Michel Balard, agrégé d'histoire, diplômé de l'Ecole pratique des Hautes Études et professeur à l'Université Paris I Panthéon -Sorbonne.