Lettres de Grenade

" J'avoue qu'à ma première visite [à l'Amlhambra] je fus saisi d'étonnement, lorsqu'ayant passé le seuil de cette porte, je me trouvai soudainement transporté dans le pays des fées. " On doit à Henry Swinburne d'avoir fait renaître dans ses Lettres et dans ses dessins, la splendeur de la Grenade des Rois Maures. Ce voyageur anglais se voulut sans préjugé. Son style sec et incisif, souvent ironique, parfois polémique, rappelle Sterne et Voltaire. Doté d'un esprit très vif et d'une belle fortune, il fut reçu dans les cours d'Europe et brilla dans l'entourage de Marie-Antoinette. Il annonça le courant de " maurophilie " qui allait régner sur le mouvement romantique ; Chateaubriand s'inspira de ses descriptions pour ses Aventures du dernier Abencérage. Ce texte n'a jamais été réédité depuis 1787. " La gloire de Grenade s'est évanouie avec ses anciens habitants. Ses rues sont engorgées par la boue, ses aqueducs presque réduits en poussière, ses forêts détruites, ses territoires dépeuplés, son commerce perdu ; en un mot, excepté les gens d'église et de loi, tout est dans un état déplorable. "