Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon (1707-1788) est
écrivain et homme de science. Après avoir été nommé
intendant du Jardin du roi en 1740 (qui deviendra notre
Museum national d'histoire naturelle), il décide, entouré d'une
équipe de spécialistes, d'entreprendre une encyclopédie
monumentale. Cette Histoire naturelle constituée de 36
volumes est principalement consacrée aux quadrupèdes et aux
oiseaux.
Elle comporte des descriptions anatomiques et la
présentation des moeurs et de l'habitat des espèces. Cette
réalisation, au même titre que L'Encyclopédie de Diderot, est
une oeuvre majeure du siècle des Lumières. Benjamin Rabier
(1864-1939) est un véritable touche-à-tout. Auteur de théâtre,
il collabore à de nombreux journaux et revues en tant
qu'illustrateur humoristique. Il travaille également dans la
publicité pour diverses marques bien connues.
On lui doit
ainsi la célèbre "Vache qui rit". Enfin, il participe, en tant
qu'auteur à part entière ou simplement comme illustrateur - à
plus de 200 ouvrages. Spécialisé dans le dessin animalier pour
les enfants, il est le papa de Gédéon, petit canard désormais
célèbre à qui il consacre 16 albums. Cependant, il n'hésite pas
à entreprendre l'illustration d'ouvrages de référence comme
L'histoire naturelle de Buffon, Le Roman de Renart ou Les
fables de La Fontaine.