La colonisation de la Bretagne armorique depuis la Bretagne celtique insulaire

Comment la péninsule armoricaine est-elle devenue la Bretagne ? Telle est la question fondamentale autour de laquelle gravite le présent essai. Après avoir brossé le portrait de l'Armorique, de la civilisation des mégalithes jusqu'à l'occupation romaine, Nora Chadwick retrace les différentes étapes de l'implantation des colons venus aborder l'ouest de la France depuis la Grande-Bretagne. Exploitant avec minutie récits traditionnels, témoignages archéologiques et textes médiévaux, l'historienne propose, avec une conviction exempte de tout dogmatisme, ses conceptions sur la datation des faits, l'origine problématique de l'émigration, l'identité et les œuvres de ceux qui l'ont conduite, enfin le rayonnement culturel qui en est résulté, et dont nous demeurons aujourd'hui encore les légataires. Le sérieux et la densité du propos font de l'étude de Nora Chadwick une importante contribution à l'historiographie de la Bretagne du haut Moyen Age. Mais il y a autre chose, dans ce court volume : une qualité d'attention, un respect pour les événements du passé qui donnent à l'approche historique une délicatesse et une élégance toutes particulières. Cette première présentation en français de l'ouvrage de Nora K. Chadwick est accompagnée de deux cartes, d'un index complet et d'une bibliographie complémentaire.