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Attestée par un écrit de 1489, l'huile de pétrole de Pechelbronn, dans le nord de l'Alsace, est exploitée industriellement dès 1735. L'historiographie, qui situe les débuts de cette activité en 1859 à Titusville en Pennsylvanie, accuse ainsi 124 années de retard ! Pechelbronn s'impose comme le berceau de l'exploitation pétrolière. L'histoire de la concession est une authentique épopée incarnée par de puissantes figures au premier rang desquelles quatre générations de la famille Le Bel.
Siège d'innovations permanentes qui garantissent la pérennité de l'entreprise, la compagnie doit néanmoins composer avec les ressources minérales qui s'épuisent. Interrompue en 1970, l'aventure industrielle a légué au territoire un riche patrimoine qui a façonné son paysage et contribué à forger son identité.
