L'idée du bonheur dans la littérature et la pensée françaises au XVIIIe siècle

Présentation générale
https://www.sculfort.fr/articles/lupourvous/mauzi.html
La thèse de Robert Mauzi occupe une place de choix parmi les grandes études consacrées au XVIIIe siècle.
À propos de l'idée du bonheur, au XVIIIe siècle, l'auteur nous offre une magistrale synthèse de toutes les formes qu'ont revêtues à cette époque l'existence, la sensibilité, l'imagination et la pensée.
Malgré une évolution certaine à l'intérieur du siècle, l'unité l'emporte sur la diversité : le plan de l'ouvrage n'est donc pas chronologique, mais systématique.
Une série d'analyses notionnelles, appuyées sur une documentation impressionnante, qui va de Fénelon à Senancour, nous situent l'idée de bonheur en face de ses différentes conditions, et c'est là l'objet de la première partie : la recherche du bonheur dépend de l'idée qu'on se fait de l'homme, de sa liberté, elle est liée à des conditions psychologiques, sociales, morales et philosophiques.
Dans une deuxième partie, Robert Mauzi associe, selon sa propre expression, « l'idée de bonheur aux diverses formes de l'existence ».
Il y étudie les différentes composantes du bonheur (sensation, repos, plaisir, passion, raison, vertu), et tente de reconstruire, « selon un ordre de complexité croissante, le chef-d’œuvre d'une âme et d'une vie heureuses ».
Tout an long de ces analyses - et ce n'est pas le moindre intérêt de l'ouvrage- , une place de choix est consacrée aux grands auteurs.
Qu'il s'agisse de Montesquieu, de Prévost, de Voltaire, ou des autres, il est toujours utile et souvent indispensable de se reporter aux pages que leur consacre M. Mauzi et qui continuent de faire autorité en la matière.
Un index précieux facilite la consultation de cet ouvrage de plus de 700 pages.