Kurt Arbenz est né à Winterthur (Suisse) en 1931. Mathématicien, diplômé (1955) de l'Ecole polytechnique fédérale de Zürich et Docteur ès sciences de cette même institution (1957), il a été assistant de recherche (1957-58) à l'Université de Princeton (USA) puis professeur de mathématiques et de mécanique (1959-60) à l'Ecole technique supérieure de Bienne (Suisse). De 1960 à 1972, il a travaillé comme ingénieur de développement dans l'industrie électronique aux Etats-Unis (Sylvania Electronic Systems, 1960-1965 ; Raytheon Company, 1965-1972 ; Boston, Mass.) où il s'est spécialisé dans les domaines de radar, des communications et des missiles pour la défense antiaérienne. Depuis 1972, il est professeur de mathématiques appliquées pour les ingénieurs à l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne.
Otto Bachmann est mathématicien diplômé (1970) et Docteur ès sciences (1971) de l'Université de Berne. D'abord chargé de cours au Séminaire de géométrie de l'Université de Neuchâtel, il fait ensuite ses recherches sur les fondements de géométries non métriques aux Instituts de mathématiques des Universités de Berne et de Warwick. Assistant de recherche et d'enseignement au Département de mathématiques de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, puis professeur invité aux Universités de Valparaiso et de Santiago, il enseigne depuis 1980 au Département de mathématiques de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne.