Les auteurs ont rédigé ce manuel dans le cadre d'une recherche subventionnée par l'agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME) conduite à l'Ecole normale supérieure de Cachan avec la contribution des enseignants, chercheurs et personnels de l'Ecole. V. DARTIAILH, F. MAKSUD, S. PAK BLANES et G. ANDRE ont consacré à ce travail leur quatrième année d'études à l'ENS après leur succès à l'agrégation de sciences physiques (option chimie). La direction du projet a été assurée par Madame J. FOURNIER professeur des universités. Elle dirige dans les Pays de la Loire les recherches du Centre Régional d'Etudes des produits agropharmaceutiques. Elle a contribué par les Olympiades nationales de la chimie et les nouveaux programmes aux récentes orientations de l'enseignement de la chimie.
Ce livre est édité par l'Association Cultures et Techniques à but non lucratif ; dont le siège social est à l'institut Universitaire de formation des maîtres de Nantes. Son concours permet d'offrir une édition soignée à un prix qui rend l'ouvrage accessible aux étudiants et aux jeunes enseignants.