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Qu'est-ce qui nous rend heureux ? Notre mariage ? Nos
enfants ? Une promotion ? Le sentiment d'avoir bien fait notre
travail ? Psychologues, médecins et sociologues se penchent
sans aucun doute sur le sujet, mais l'économie, appelée parfois
la "science lugubre", peut aussi apporter des éléments de
réponse à la question essentielle de la nature et des causes du
bonheur. Au tournant des années 2000, le nombre d'articles et
de livres publiés par des économistes sur le bonheur a crû de
manière exponentielle.
Comment expliquer une telle
révolution ? Quels sont les méthodes et les principaux
enseignements de l'économie du bonheur ? Les économistes
ont cherché à savoir si l'argent faisait le bonheur et si la
croissance économique s'accompagnait de mieux-être. Rien
n'est moins sûr. Le contexte social et culturel joue un rôle
crucial : inégalités, chômage, défiance au sein de la société,
absence de participation civique sont autant de facteurs qui
contribuent à miner le moral.
Le bonheur, une donnée
éminemment individuelle, désormais sondée et mesurée, se
retrouve alors au coeur de débats politiques.
