Revue Du Mauss N° 16 Deuxieme Semestre 2000 : L'Autre Socialisme. Entre Utilitarisme Et Totalitarisme

Il y a vingt-cinq ans, le libéralisme économique semblait mort et enterré. Aujourd'hui, ressuscité de ses cendres, il triomphe mondialement, et aucune idéologie ne semble plus en mesure de le contrer. Le marxisme a du mal à se remettre de sa liaison coupable avec le totalitarisme communiste et de l'autodestruction des " socialismes réels ". Du coup, la référence au socialisme apparaît désuète. Comme si, privées du repoussoir communiste, les idéologies social-démocrates - ces socialismes atténués et euphémisés -, si nécessaires qu'elles aient été pour civiliser le capitalisme d'après-guerre, apparaissaient subitement fades et sans saveur. Si l'essentiel est uniquement l'accroissement du niveau de vie, ne vaut-il pas mieux laisser faire le marché ? Pourtant, à réexaminer, de Saint-Simon à Jaurès, la tradition du socialisme français - trop vite qualifié d'utopique par le marxisme -, on s'aperçoit qu'il était et reste porteur d'autres possibles. Certes, elle n'a pas su clarifier suffisamment ses rapports à l'utilitarisme benthamien, à la " dogmatique de l'égoïsme " - cette matrice commune au socialisme et au libéralisme -, et au sacrificialisme altruiste qui allait accoucher de la composante totalitaire du communisme. Mais, à mi-chemin de ces deux écueils, cette relecture révèle une pensée audacieuse de la solidarité par association, l'attente d'un socialisme " associationniste " qui ne succomberait ni à la dissolution libérale dans les intérêts individuels, ni à la fusion totalitaire des intérêts dans une communauté fantasmatique. A l'heure où la tâche qui nous attend est de contribuer à l'émergence et à la consolidation d'une société civile associationniste, cette tradition est sans doute la source d'inspiration la plus précieuse qui nous reste.