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Né en 1925, fils d'un socialiste syndiqué à la CGT, Camille Dufour, après avoir milité dans les rangs de la JOC, devient tourneur à l'usine du Creusot fondée par les frères Schneider au XIXe siècle. Il s'engage à la CFTC puis à la CFDT dont il devient le principal dirigeant en Saône-et-Loire, ce qui lui vaut notamment d'être en première ligne en mai 1968. Adhérent du PS dès 1971, il est élu conseiller général cinq ans plus tard.
C'est le début d'une série de succès électoraux dont la conquête de la municipalité du Creusot constitue l'apogée. Maire pendant dix-huit ans (1977-1995), il fait face, avec le dépôt de bilan de Creusot-Loire (ex-Schneider) en 1984, à la plus grande tragédie économique de l'histoire de sa ville. Il s'emploie alors sans relâche à redonner un avenir à cette cité que beaucoup disent condamnée. En 1995, Camille Dufour prend sa retraite politique et exprime désormais son goût de l'action collective dans le champ associatif.
Stéphane Paquelin nous invite à découvrir, dans cette biographie politique et sociale, une vie passionnante, faite d'engagements dans les luttes syndicales, politiques et associatives du Creusot depuis la Libération. Représentatif de toute une génération de militants formés par la JOC, l'itinéraire de Camille Dufour n'en est pas moins rendu singulier par le territoire creusotin dans lequel il s'inscrit et qui occupe ici un rôle de premier plan.
