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Une figure de légende dont l'histoire vraie, enfin restituée, n'est pas moins extraordinaire.
Une figure de légende dont l'histoire vraie, enfin restituée, n'est pas moins extraordinaire.
Au même titre que Cléopâtre, la reine Zénobie est cette souveraine de l'Antiquité dont le mythe a assuré la célébrité. Qu'importe que le royaume de Palmyre, cité romaine, n'ait jamais existé, et qu'on sache peu de choses de la vie de sa reine supposée.
Reste que, pendant les quelques années du IIIe siècle ap. J. C. où elle domina une partie de l'Orient, jusqu'à s'attribuer le titre d'impératrice, cette femme politique qui ne s'encombra d'aucun homme joua un rôle considérable au moment où la Syrie est prise entre l'ébranlement du pouvoir à Rome et la pression militaire des Perses Sassanides. Entourée d'une cour brillante où s'exercent des influences multiples, elle fit de Palmyre, pour un temps, l'un des centres du pouvoir et de l'intelligence.
Enfin, elle fut aussitôt, après la ruine de Palmyre en 273, emportée par la légende, à la fois dans la tradition littéraire et artistique occidentale et dans l'historiographie arabe.
Ce sont ces différents aspects de la figure de Zénobie, de l'environnement politique et culturel dans lequel elle évolua et qu'elle contribua à façonner et de l'exploitation millénaire de son mythe sous des formes multiples qu'exposent les auteurs, dans une démarche originale conduite au plus près de la documentation qu'ils ont eux-mêmes travaillé à produire.
Entre légende et Histoire
Les auteurs, Maurice et Annie Sartre, connus dans d'autres ouvrages autour de l'antiquité orientale des Séleucides de la Syrie notamment. Ils nous amènent dans les méandres de l'histoire pour démêler ce qui est de la légende et de l'histoire. C'est un ouvrage captivant ou l'inattendu se mélange avec une complexité de la vérité et de la tradition. ce livre en deux parties peut se lire indifféremment par la première ou la deuxième. J'ai été séduit par la facilité de lecture d'un sujet qui aurait pu être difficile à aborder pour des non spécialistes et bien entendu par l'érudition qui accompagne cette lecture.
A recommander aux passionnés d'histoire, et puis c'est aussi un exemple de femme exceptionnelle à découvrir pour ce quelle est !