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Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Boris Pasternak. "Le Docteur Jivago" est, sous l'apparence d'une fresque historique et sociale des années terribles de la Russie, un roman d'amour et une fable symbolique. Pasternak nous présente une galerie de personnages inoubliables, appartenant aux différentes couches sociales de la société russe, auxquels il fera traverser les épreuves de la Première guerre mondiale et de la Révolution de 1917.
Mais l'action principale se concentre plus particulièrement sur le trio formé par une jeune femme, Larissa, symbole de la vie confrontée aux puissances du mal, et deux hommes qui se disputent son amour, le médecin poète Iouri Jivago et le révolutionnaire Pavel Antipov. Le révolutionnaire répond au mal par une violence qui le détruira lui-même, le poète par l'amour et la création, dont l'expression la plus haute est le sacrifice.
L'image d'Hamlet, confondue avec celle du Christ, dans laquelle Pasternak, en tête du recueil de vers qui clôt le roman, s'identifie à son héros, traduit la signification sacrificielle qu'il attache à ce livre, dans lequel il voit l'aboutissement de sa vie et de son oeuvre. Pour Varlam Chalamov, "Le Docteur Jivago" est un roman "vraiment russe, apparenté à la littérature d'un Tolstoï, d'un Tchekhov, d'un Dostoïevski".
Pour Albert Camus, c'est "un livre d'amour, un livre unique, universel, qui domine de haut la masse de la production littéraire mondiale." Le roman valut à son auteur le prix Nobel de littérature et a été magistralement adapté au cinéma par David Lean, avec Omar Sharif dans le rôle principal.
Mitigé...
Avant de commencer le Docteur Jivago, je me suis dit : Une grande fresque russe à la "Guerre et paix" (que j'ai adoré), c'est tout à fait ce qu'il me faut pour les longues soirées d'hiver! Mais effectivement, mes soirées sont devenues trrrrrrès longues! L'histoire n'est pas très riche en rebondissements et trop souvent entrecoupée de propos politico-sociaux, certes qui s'intègrent dans le contexte de la révolution russe qui donne son cadre au récit, mais qui s'ajoutent au caractère ennuyeux des 400 premières pages. Seules les 200 dernières ont trouvé grâce à mes yeux, le récit gagne en profondeur, de même que les personnages et surtout le Docteur Jivago, qui apparaît beaucoup moins lisse et fade.