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Dans les années 1960, durant la guerre d'Algérie, Édith, jeune femme juive, s'engage comme secrétaire au sein de l'armée française. Affectée au service d'un colonel dans une base au Sahara, elle se lie à une famille de réfugiés touaregs. Alors que la guerre s'achève, l'armée procède à un essai nucléaire qui entraîne accidentellement la mort d'Ayuba, le fils aîné dont elle s'est éprise. C'est alors qu'Edith décide de suivre Mariama, la mère qu'elle n'a jamais eue, au sein du clan en deuil.
Devenue Talyat, elle s'acclimate à la vie nomade, fascinée par le respect qui habite les coutumes touareg. Fille de déportés, élevée par ses tantes et cousines en France, Édith mène une quête identitaire. Comme s'il avait fallu aller loin pour, enfin, se sentir proche.
Musical et subtil, L'Affinité des traces décline le thème de l'altérité et de la destinée. Conjuguant métaphores bibliques et aventures humaines, ce roman de l'union compose une ode poétique au désert et à ses habitants.
Un livre magnifique habité par les mots et leurs sonorités sur fond d'amitié et d'amour.
lu dans Télérama
Tout en retenue, à l'unisson de cette culture du désert à la parole voilée, le texte déploie un charme mystérieux, celui du conte ; celui du chant, aussi. Histoire envoûtante, à la beauté fragile, économe de ses mots, forte de ce qu'elle suggère avec pudeur, entre les silences et les ombres...
«Seules les traces font rêver», écrivait René Char, cité en exergue. Gérald Tenenbaum le confirme avec un singulier talent. (Michel Abescat - Télérama du 20 juin 2012)
En résonance avec la violence qui secoue notre monde, ce livre rare pose, à travers une histoire passionnante, les jalons d'une convivialité des cultures.