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Après Là où tombent les anges et Sang-de-lune, l'auteur nous entraîne dans une chevauchée sauvage d'une beauté brute, implacable, à travers l'Ouest américain mythique. Un nouvel hommage à la liberté, au droit d'être soi, d'exister, quel que soit le prix à payer.
Le vert des hautes herbes surplombées par le feu orangé du soleil couchant sur les plaines du Dakota, les récits de victoires autour d'une ambée à la tombée de la nuit, les chevaux couleur de cendres, le tonnerre des canons, les rivières de sang...
Et soudain, le déracinement et l'enfermement à la Mission Saint-James, l'apprentissage de la haine d'une culture immémoriale, la purification par la souffrance et une éducation de fer pour briser les volontés les plus tenaces. Voici l'histoire de Winona, fille aînée du vent et de la lumière, héritière de traditions ancestrales qu'elle fut contrainte de recracher comme le pire des venins, métisse éprise de liberté et de justice dont la route ne cesse de croiser celle des célèbres Steele Men, cow-boys et mercenaires - pour le meilleur et pour le pire.
Eblouissant.
Ce roman choral puissant, documenté, est construit et écrit à la perfection.
Il ne pourrait être qu'un terrible réquisitoire contre les sévices de toutes sortes infligés au peuple amérindien, et plus particulièrement à ses enfants.
Mais il est bien plus que ça.
Il a le souffle et la beauté des grands espaces, des personnages intenses et authentiques par lesquels s'entremêlent la grande et la petite Histoire, un désir (sans aucune concession ) de vérité.
On est rapidement happé par ces vies hors normes dans un système où le bien et le mal n'ont pas le même sens pour tout le monde, fasciné par la rage de vivre et la force de l'héroïne, révolté par le mépris et l'impunité des religieuses, ou par ce racisme ambiant et cette écrasante domination blanche.
Exigeante, âpre, magnifique, la plume de Charlotte Bousquet se met au service d'une cause souvent niée ou méconnue.