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Louis Pouzin n'a pas inventé l'internet. Mais sans lui et sans l'équipe qu'il a pilotée dans le cadre du projet Cyclades et du Plan Calcul des années 1970, le réseau des réseaux n'existerait pas, ou du moins pas sous son visage actuel. Quarante ans après avoir conçu le premier réseau d'ordinateurs français et le mode de communication sur lequel repose l'internet, l'ingénieur de 87 ans continue à vivre pour les réseaux.
Devenu entrepreneur, il oeuvre pour refonder l'internet — avec un nouveau protocole : RINA. Mais son rôle dans la genèse du net reste méconnu. Après une dure bataille contre les PTT, l'inventeur des datagrammes sort peu à peu de l'ombre. De ses débuts chez Bull et au MIT à l'aventure Cyclades en passant par sa lutte pour une nouvelle gouvernance de 1'internet, voici l'histoire d'un visionnaire et d'une vie menée au nom d'une passion les réseaux.
Intéressant, mais alimentant une imposture
Le livre contient de nombreuse informations exclusives intéressantes sur le projet d réseau Cyclades qu'a dirigé Louis Pouzin, mais il a le grave inconvénient d'entretenir une légende que Louis Pouzin a savamment construite au fil des ans, très éloignée de la réalité : (1) Pouzin aurait inventé les petits messages autonomes que sont les datagrammes (ils étaient en réalité déjà décrits des années avant par l'Anglais Donald Davies dans la presse spécialisée) ; (2) les datagrammes d'Internet auraient été la reprise de ceux de Cyclades (différence majeure : ceux d'Internet peuvent, eux, être scindés en sous-datagrammes par le réseau) ; (3) Cyclades aurait été un vrai réseau opérationnel (il n'a en réalité acheminé qu'un trafic microscopique, et pour un nombre de sites utilisateurs inadapté à un réseau public ; (4) il n'a jamais eu d'algorithme de routage adaptatif, élément pourtant essentiel d'un réseau à datagrammes ; (5) son protocole TCP entre ordinateurs utilisateurs n'a jamais eu l'indispensable mécanisme anti-écroulements de congestion du réseau (pour qu'Internet soit viable, il a fallu attendre encore dix ans pour que le sien soit enfin au point, en 1988)...