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Tout vrai roman porte une histoire d'amour en son cour. Celle qu'a imaginée Louis Ducreux se déploie en une farandole aux mille rebondissements, qui nous promène dans le Marseille « fin de siècle » puis au Paris de l'anarchie. Toutes sortes de personnages, attachants et savoureux, s'y pressent, que brasse et distribue la porte tournante du Café Riche.
Car ce récit à épisodes est aussi un roman de mours, d'une acuité exceptionnelle.
La fortune, l'aventure, la prostitution et même la politique y sont imbriquées. L'homosexualité, alors bannie, s'y déguise et rase les murs. Du petit peuple à la haute bourgeoisie en passant par le demi-monde, c'est, en fait, toutes les couches de ce Marseille où il a vu le jour que l'auteur nous restitue, au gré de son écriture attentive, narquoise et tendre. Ainsi recompose-t-il, entre sourire et larmes, les multiples facettes d'un moment historique particulièrement subtil.
Et il y apporte un tel bonheur, une telle fraîcheur, un tel pouvoir d'évidence que nous sommes, à le lire, mieux que captivés, littéralement captifs, comme si, soudain, nous habitions ce monde englouti dont nous ne cessons de cultiver la nostalgie.
