Encausse-les-Thermes, hier et aujourd'hui - Avec une notice sur Régades et Cabanac-Cazaux

Les troupes de Pompée ont-elles fait boire leurs chevaux dans les eaux d'Encausse ? On le dit, sans pouvoir l'affirmer. Mais ce qui est sûr, c'est que, dès le XVIe siècle, la station thermale a attiré des hôtes prestigieux, comme Marguerite de Navarre, la Reine Margot, et qu'elle a été chantée par des poètes, depuis du Bartas jusqu'à Goudouli. Et lorsque la Révolution éclate, Encausse est un lieu de rendez-vous dont la discrétion est appréciée. L'activité thermale a atteint son apogée à la fin du siècle dernier et la fréquentation s'est maintenue jusqu'à la fin des années 1950. Les Thermes sont aujourd'hui déserts, mais Encausse a d'autres atouts : Marie-Laure Pellan évoque tour à tour le château du Plech, démoli après un siège pendant les Guerres de Religion, celui de l'Estelle, qui rappelle la présence des Hospitaliers, les fresques modernes de Nicolas Greschny à l'église paroissiale et à l'établissement thermal. Bien entendu, une large place est faite à la vie d'aujourd'hui : le plaisant village d'Encausse ; comme aimait à dire un chroniqueur local, manifeste une vitalité certaine. L'histoire des villages voisins de Cabanac-Cazaux et de Régades a été très liée à celle d'Encausse (ils formaient une seule communauté jusqu'au milieu du XVIIIe siècle) mais chacun d'eux a fait preuve d'une originalité que des notices mettent justement en relief.