La fin du XXe siècle et le début du XXIe ont été marqués par un important mouvement de désindustrialisation en Europe de l'Ouest, et particulièrement en France. Dans certaines régions, on a pu constater la disparition totale de sites industriels qui ont dû abandonner leur activité au profit d'autres sites plus compétitifs. La concurrence, venant souvent de pays émergents, est la cause de restructurations qui entraînent des pertes d'emplois importantes.
Les délocalisations permettent de déplacer une partie de l'activité de certaines entreprises vers des pays où les conditions de fabrication sont moins coûteuses. Cette désindustrialisation va-t-elle se poursuivre au profit des économies émergentes comme celles de l'Inde ou de la Chine? C'est pour les industriels et les gouvernants européens l'enjeu de ces prochaines décennies. Quelles sont les solutions?