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Geneviève, au début du Ve siècle, choisit de consacrer sa vie à Dieu : encouragée par l'évêque Germain d'Auxerre, elle mène une vie de prière et de charité au moment où les rois francs prennent le pouvoir en Gaule du Nord. Geneviève s'intéresse à tout ce qui touche ses contemporains : les angoisses de la guerre, les difficultés du ravitaillement, les raids hunniques, mais aussi les fièvres du nourrisson et la pluie qui gêne la moisson elle soulage tous les maux d'autrui par sa puissante intercession.
La vie de cette femme paraît à ceux qui l'ont connue un tel modèle de foi et d'ascèse qu'un premier biographe la met par écrit dans les vingt ans qui suivent sa mort : Geneviève a désormais une Vie qui proclame sa sainteté, puis une deuxième, destinée aux cercles aristocratiques francs (VIe s. ? ), puis une troisième, pour rappeler aux temps carolingiens qui fut la sainte mérovingienne... Chaque nouvelle Vie de Geneviève est à la fois un témoignage sur une croyante et une source sur la société médiévale qui raconte son histoire.
Marie-Céline Isaïa, maître de conférences habilitée à diriger des recherches de l'Université Jean-Moulin Lyon 3 et membre junior de l'IUF, consacre ses recherches au sein du laboratoire CIHAM - UMR 5648 à l'histoire intellectuelle et sociale du haut Moyen Age. Florence Bret est agrégée de Lettres Classiques, doctorante à l'Université Lyon 3. Elle prépare une thèse sur les Vies de saints latines écrites entre le IVe et le VIe siècle.
