Un cadeau empoisonné : l'Algérie (1797-1850)

Les événements tragiques qui ont conduit à la décolonisation de l'Algérie, ainsi que le mythe d'une "époque dorée" du temps colonial, ont souvent occulté chez le grand public l'histoire des débuts de cette colonisation. Or la survie de cette nouvelle colonie n'était pas évidente entre 1830 et 1850. Le régime des Bourbons, qui avait décidé cette expédition en 1830, n'avait que peu survécu à la prise d'Alger.
La monarchie de Louis-Philippe hésita longtemps, ainsi que le milieu politique et le milieu des affaires, sur le sort de cet héritage. Au sein de l'armée elle-même, des voix hostiles se font entendre.