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Un livre précurseur sur la question noire aux Etats-Unis. Un nègre ne cesse de brailler, or il est jeune, il est fort, il a une Buick, un bon emploi sur un chantier naval, une fiancée à peine noire. Il pourrait être tranquille, heureux même, s'il acceptait de rester à sa place. Mais il veut être reconnu pour un homme comme les autres. Au premier incident qui l'oppose à une Blanche, on l'accuse de viol, il n'échappe au lynchage que pour être envoyé à la guerre : c'était en 1943.
Depuis ce genre de " braillements " de désespoir se sont amplifiés en cris de haine, puis en appel à la révolution. Cet ouvrage est un des premiers de Chester Himes et a contribué à le rendre célèbre.
Mon Chester Himes préféré !
C'est mon Chester Himes préféré et aussi l'un des premiers que j'ai lus de lui. Il y a de la gravité, le burlesque des romans avec "Cercueil et Fossoyeur" est absent de celui-ci : ça parle de peur, de racisme et de haine. C'est l'histoire, maintes fois racontée par Himes, de la peur de franchir la barrière de la race, de la peur d'être un Noir dans une société régie par les Blancs, de toutes les aigreurs et de toutes les colères que ça génère... Peut-on dépasser cette peur, assumer complètement sa couleur de peau en Amérique dans les années 50 ? C'est de ça que parle l'auteur. C'est magistral, écrit avec grand style, au plus proche des sentiments des personnages.