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Saint-Tropez, février 2009. Avant l'agitation estivale, tout semble calme dans la cité de Suffren encore bercée parla douceur hivernale. François Lemel, dandy dilettante et suffisant, gère avec son épouse une galerie d'art moderne qui périclite. Il se prépare à collaborer avec le conservateur du musée local à la préparation d'une rétrospective des oeuvres de Dufy qui s'annonce comme l'évènement majeur de l'année.
André Miraucourt, le conservateur, homme pragmatique et rigoureux, engagé sur plusieurs fronts, a sollicité le concours de Lemel, expert reconnu au plan international et spécialiste du peintre havrais. Les deux hommes que tout oppose se préparent à une coopération difficile. Voilà pour le décor. Survient un mystérieux commanditaire qui propose à François Lemel de retrouver, en échange d'une juteuse rétribution, une série de toiles totalement inconnues.
En acceptant cet étrange contrat, le galeriste est loin d'imaginer l'engrenage infernal dans lequel il s'engage. En effet, parallèlement à ses recherches, une série de meurtres curieusement ritualisés frappe le monde des arts. Pour François Lemel, le lien avec son commanditaire est évident. Embarqué dans un duel à distance avec le tueur, il va devoir, au terme d'un jeu de piste qui le mènera aux quatre coins de l'Europe, affronter un passé qu'il ignorait.
vrais faux tableaux et assassinats en série
Que doit’on penser quand on est devant des chefs d’œuvre de la peinture, que peut être qu’il s’agit de copies et même de faux ?
Le Christ jaune va nous entraînait sur les pas d’un directeur d’une galerie d’art à Saint Tropez. Un jour, il est sollicité par un drôle de commanditaire qui va lui demander de rechercher que son père avait perdu pendant la deuxième guerre mondiale. Certains tableaux avaient été spoliés par les nazis et à la libération une commission avait été mise en place pour récupérer et essayer de restituer les tableaux spoliés.
Nous allons être entraînés à travers le monde à la recherche de ses tableaux, qui de plus, seraient de véritables chefs d’œuvre. Mais à chaque fois, qu’il trouve un tableau, un meurtre est alors perpétué. Mais qui est cette étrange commanditaire, qui se transforme en serial killer, est il seul ou sont ils plusieurs.
D’une écriture fluide, on suit le personnage principal et ses recherches. Nous voyageons en France, à New York, à Vienne et à travers les métiers du milieu des arts : On découvre le métier de galeristes, de conservateurs de musées, de restaurateurs de tableaux, de critiques et de journalistes d’art.
Ce roman aborde aussi un pan de l’histoire de l’art, en particulier, les œuvres qui avaient été spoliés par les nazis puis récupérés à la libération. C’est étrange car il y a quelques mois, les musées d’Aquitaine ont exposés les tableaux qu’ils avaient dans les réserves et qu’ils avaient récupérés à la libération et dont on recherche toujours les possesseurs.
Un roman policier plaisant avec des descriptions plaisantes de paysages et d’œuvres d’art, mais il ne faut pas non plus croire que tout peut être faux ou camouflés. Espérons que lorsque nous allons dans les grands musées du monde entier on est devant de vrais tableaux.
Je ne raconterai pas la fin mais une sacrée entourloupe pour sauver l’honneur de chacun.