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En 1968, Brian Aldiss imagine une expérience aux proportions babyloniennes pour mesurer les effets de la surpopulation. Début du XXIe siècle. La terre semble avoir résolu ses problèmes de surpopulation et de famines. Et tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes, s’il n’y avait « la Tour ». Mélange de plastique, de béton et d’acier, le fameux édifice – dix niveaux de cinq étages chacun – a été érigé en Inde en 1975 dans le cadre d’une expérience.
À l’origine, 1 500 volontaires – dont 500 couples – de moins de 25 ans y furent introduits afin d’étudier le comportement d’individus soumis au confinement. 25 ans plus tard, 75 000 personnes pullulent à l’intérieur. Le conditionnement a si bien fonctionné que personne ne semble vouloir sortir, ni même imaginer qu’une autre réalité extérieure soit possible. Pourtant, un certain Thomas Dixit est chargé de mesurer l’intérêt de poursuivre l’expérience de La Tour...
La Tour des damnés (Total Environment en anglais) explore aussi bien la faculté de l’humanité à chercher infatigablement des solutions à sa survie, que la puissance de la science et les problèmes d’éthique qui en découlent. Il évoque la capacité d’adaptation de l’homme face à son environnement, ainsi que son absolu besoin de pouvoir, de croyance et de domination. En 1968 (date de parution de la nouvelle d'Aldiss) paraissait aux Etats-Unis The Population Bomb.
Le livre s'est vendu à plus de 2millions d'exemplaires et a contribué à la prise de conscience collective des problématiques de population et d'environnement. Brian Wilson Aldiss – né le 18 octobre 1925 à Dereham, Angleterre – est une figure incontournable de la science-fiction mondiale. Révélé par la revue anglaise New Worlds, il contribua largement à l’avènement de la New Wave britannique (Michael Moorcock, J.
G. Ballard, John Brunner). À la tête d’une oeuvre considérable et variée, Aldiss allie exigence du style et profondeur du contenu. « Dyschroniques » exhume des nouvelles de science-fiction ou d’anticipation, empruntées aux grands noms comme aux petits maîtres du genre, tous unis par une même attention à leur propre temps, un même génie visionnaire et un imaginaire sans limites. À travers ces textes essentiels, se révèle le regard d’auteurs d’horizons et d’époques différents, interrogeant la marche du monde, l’état des sociétés et l’avenir de l’homme.
Lorsque les futurs d’hier rencontrent notre présent...
une tour qui nous ressemble
Ce livre de peu de pages va nous transporter dans une tour, construite en Inde par des organisations internationales pour effectuer des expériences. Cette tour de plusieurs niveaux est un monde en soi où on était enfermé un certain nombre de personnes et sont observés par des scientifiques pour capter l’évolution de cette population, sur plusieurs années. Leur comportement est scruté par des caméras, mais les institutions internationales ne veulent plus financer cette expérience, que va devenir la tour et ses habitants ?
Nous sommes dans cette tour et nous allons découvrir quelques personnages, puis un des scientifiques va être envoyé en son sein pour faire le point et analyser l’avenir de ce monde.
Cette tour et la vie à l’intérieur sont scrutées par des caméras, l’organisation sociétale au sein des niveaux s’est inspirée de nos vies et de nos comportements en société, une hiérarchie a été instaurée, des mythes et religions y sont nés, des métiers d’artisanat sont apparus…
Ce qui m’a surpris à la lecture de ce roman, c’est qu’il a été écrit en 1969 et que certains événements sont prémonitoires de notre époque.
J’ai pensé à certaines politiques sociales mises en œuvre, à certaines recherches scientifiques et sociologiques étudiées actuellement.
Certaines études sur nos modes de vie et en particulier, en urbanisme pourraient se retrouver dans ce récit.
Nos émissions de télé réalité, style Secret Story, Loft Story, sont très comparables à cette histoire.
Peut être que ce récit perd de sa valeur du point de vue de la science fiction, mais il montre bien que quelquefois la fiction dépasse la réalité. Et se dire qu’il a été écrit en 1969 et que certaines situations sont actuelles peut perturber et nous interpeller.
J’ai ressenti du plaisir à lire cet ouvrage et cela m’a interpellé sur des situations actuelles de nos sociétés. Mais c’est aussi un roman d’aventure et on suit les aventures des personnages enfermés dans la tour mais aussi au scientifique-espion. Des images de films nous arrivent pendant la lecture, de grands films d’anticipation comme « Soleil vert », « la guerre des étoiles », mais aussi nous interroge sur des comportements actuels (pourquoi regardons nous secret story ??, comment peut-on penser nos villes ?, Quel rapport avons-nous avec les découvertes scientifiques)
Bref, ce roman qui pourrait être une simple lecture nous interroge beaucoup sur nos vies.