Capri en mer

Né sur les bords de la Méditerranée, ayant vécu son enfance dans l'Ile de Malte où était basé son père, officier de la Royal Navy, Patrick Howlett-Martin, journaliste, écrivain et diplomate est, avant tout, un homme de la mer. u Homme libre, toujours tu chériras la mer" selon les vers du poète Charles Baudelaire. Après sa rencontre avec le commandant Jacques-Yves Cousteau lors d'un déjeuner organisé au Quai d'Orsay par Thierry de Beaucé, alors Secrétaire d'État pour les Affaires culturelles internationales, il a établi des relations avec le musée Océanographique de Monaco, dirigé alors par le professeur François Doumenge.
A Brasilia, en 1990, il a connu Jacques Mayol, l'apnéiste du film Le Grand Bleu de Luc Besson, qui cherchait à obtenir des autorités brésiliennes l'autorisation de réaliser des accouchements en mer dans la célèbre Baie des Dauphins de l'île de Fernando de Noronha. Il est devenu un spécialiste des dauphins, ses compagnons de plongée le long des côtes brésiliennes, à Noronha, Pipa, Trancoso et aux îles Cagarras au large de Rio de Janeiro.
Il s'est entraîné avec Umberto Pelizzari, trois fois champion du monde d'apnée profonde, à son centre de plongée de Santa Teresa di Gallura, en Sardaigne. L'amour pour l'Italie et l'intérêt pour la Rome antique l'ont naturellement conduit à Capri. Il y séjourne chaque année partageant son temps entre l'exploration sous-marine des grottes et des cavernes, les randonnées sur les sentiers isolés, la lecture des archives et des collections précieuses de la Bibliothèque Ignazio Cerio et la scène théâtrale qu'offre, à la nuit tombée, la Piazzetta, séduit, comme tant d'autres, par les singularités d'une île unique par son histoire, son énergie, ses parfums, ses habitants et ses hôtes de passage.
A l'origine conçu pour être un simple guide de plongée, le livre s'est transformé en un ouvrage ludique, décrivant Capri depuis la mer, avec ses mystères, ses légendes, ses peintres, ses poètes, traduisant l'atmosphère particulière et l'énergie sensuelle de cette île qui a inspiré tant d'artistes et tant d'amours, dont on se souvient, sa vie durant, comme de son premier amant, comme de sa première amante, et à laquelle on revient toujours, comme fatalement séduit par une sirène fascinante et immortelle.