John Haywood, né dans le nord-ouest de l'Angleterre, a étudié l'histoire à Lancaster, Cambridge et Copenhague. Aujourd'hui, il est chercheur à titre honorifique à l'université de Lancaster, où il enseigne l'histoire médiévale. Il a écrit ou contribué à plus de douze ouvrages, dont l'Atlas des Vikings 789-1100 (Éditions Autremont, Paris, 1996). Présenter les dernières recherches historiques dans un langage clair et accessible au grand public constitue pour lui le devoir des historiens ; un devoir que ces derniers négligent trop souvent. Son intérêt pour le monde antique remonte à ses études d'histoire médiévale, qui lui ont fait comprendre l'immense dette de la civilisation européenne envers l'Antiquité.