Les îles Britanniques à l'âge moderne 1485-1783

La connaissance de la période moderne est essentielle pour comprendre les traditions et les mentalités du monde anglophone actuel. L'histoire de ces trois siècles voit naître l'union toujours contestée des quatre espaces politiques culturels : l'Angleterre, le pays de Galles, l'Ecosse et l'Irlande. Elle constitue une des bases de la puissance britannique du XIXe siècle. Le développement du capitalisme marchand touche tous les secteurs de l'économie anglaise et forge des structures encore présentes aujourd'hui. La Réforme protestante, les résistances qu'elle engendre, les révolutions anglaises de 1649 et de 1688, les luttes du XVIIIe siècle pour l'hégémonie sur les mers constituent les lignes de force de l'identité britannique dont le présent porte les traces. L'âge moderne britannique est aussi le berceau d'une tradition intellectuelle occidentale : la raison humaine et la méthode scientifique deviennent les outils essentiels pour comprendre la société et le monde. Enfin, des luttes politiques naissent les concepts de la représentation parlementaire et des droits de l'homme. Les principes du libéralisme s'ébauchent. Le livre tient compte des apports de la recherche récente et offre une vision d'ensemble des Iles Britanniques, dans une perspective chronologique qui en rend la lecture aisée.