A l'heure du développement durable, l'architecture doit se montrer plus sensible à l'environnement, plus à l'écoute des attentes de la société contemporaine.
Dans ce contexte où la complexité est le maître-mot, l'agence Edouard François, Duncan Lewis et associés développe des projets toujours en rapport avec le milieu et dont la caractéristique est de jouer, voire de construire, avec la nature. Marchant sur les traces du groupe Site (militant de la "green architecture"), cette jeune équipe s'inscrit dans le courant du "Landarch", métissage d'Arte povera et de Land art.
Ses projets se distinguent par une instrumentalisation ou une parodie de la nature. Habiles manipulateurs de concepts et d'images, ils procèdent à d'incroyables greffes, et autres collages de morceaux végétalisés (roses, bougainvillées, aiguilles de pins, bambous, arbres, haies...). S'attachant à fabriquer de nouveaux paysages, ils aspirent à transposer la nature en milieu urbain. Architecture écologique ? Pas d'un point de vue technique tout du moins, car cette équipe tournante de concepteurs venus d'horizons différents (design, graphisme, paysage), passe le plus clair de son temps à gérer des problématiques liées à la mutation des sites comme une immense usine de retraitement d'eau dans la banlieue nantaise ou un immeuble d'habitation tout en gabions (avec prolongement de cabanes dans les arbres !) à Montpellier.
Quand usage rime avec paysage.