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Cet hallucinant (anti-) conte de fées moderne au rythme endiablé nous embarque aux côtés de Lionel Asbo, 24 ans, voyou répugnant à tous points de vue, et de Desmond Pepperdine, son neveu qui, malgré une relation incestueuse avec sa grand-mère, tente d'échapper à l'horreur de son environnement. Lionel multiplie les frasques et les séjours en prison jusqu'au jour où il gagne le gros lot. Devenu multimillionnaire, il est saisi par une véritable hystérie "nouveau riche", et sème la terreur dans les milieux huppés.
Desmond, lui, s'installe paisiblement et suit les errances de son oncle dans le Sun. Une fois de plus, Martin Amis nous offre un portrait au vitriol de l'Angleterre d'aujourd'hui. Alternant entre les destins de ses deux personnages, il s'attaque avec délice aux bas-fonds de la société anglaise comme à ses nantis. Ce roman ravageur et terriblement drôle démontre une nouvelle fois la virtuosité verbale de son auteur.
Son extrême talent de satiriste et sa capacité à dépeindre l'Angleterre avec tous ses travers, sont encore éclatants.
Qui a fait entrer les chiens ?
"Lionel Asbo, l’état de l’Angleterre" est à la fois un livre cruellement féroce et terriblement drôle.
Comme à son habitude, Martin Amis nous dresse un portrait sans concession de l’Angleterre d’aujourd’hui ; sa plume caustique appuie là où sa fait mal et envoie balader le politiquement correct. On est clairement dans le registre de la satire ici. En même temps, et c’est cela qui fait tout le sel du roman à mon sens, l’auteur n’est pas désabusé, agressif et amer face à cette déliquescence ; au contraire, on sent qu’il s’amuse comme un fou à croquer des personnages à la limite de la caricature et à nous montrer une société tombée en décrépitude, vulgaire et violente. En témoignent notamment des dialogues savoureux et irrésistibles ainsi qu’une virtuosité verbale généreuse et foisonnante qui nous régale les yeux.
Entrez donc avec délice et sans crainte dans la petite ville de Diston où les filles tombent enceinte dès l’âge de 12 ans et où les enfants deviennent des voyous à 3 ans ; Faites donc la connaissance de Lionel Asbo (acronyme de Anti Social Behaviour Order) – idiot vulgaire et violent amateur de films pornos, possédant deux pitbulls nourris de steaks à la sauce Tabasco – mais aussi de son neveu métis Desmond, doux et gentil. On est bien loin ici de l’image lisse, polie et réservée associée généralement à l’Angleterre !