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À l'approche de la soixantaine, au sommet d'une brillante carrière, Anders Hill s'attend à récolter les lauriers de son dur labeur. Mais contre toute attente, c'est le sentiment d'un grand vide existentiel qui l'envahit. Rongé par l'insatisfaction, il divorce de sa femme, abandonne le confort de leur énorme maison du Connecticut et prend sa retraite anticipée d'une grande banque de New York.
Alors que les festivités de Noël se préparent, Anders commence pourtant à réaliser que tout envoyer valser n'était peut-être pas la meilleure option.
Un an à peine après avoir pris sa décision, il doit déjà envisager la possibilité que le monde qu'il a rejeté soit en fait le seul qui lui convienne.
Ted Thompson passe avec une habileté remarquable de l'ironie réjouissante au tragique absolu. Analysant quarante ans de mariage, il réussit à cerner les sentiments contradictoires d'un homme d'âge mûr, les attentes d'une femme qui a consacré sa vie à s'occuper des autres, et le désarroi adolescent qui parfois se prolonge à l'âge adulte.
Un roman mordant, parfois cynique et réaliste
Anders décide de quitter femme, enfants et travail pour vivre autre chose qui lui correspondrait mieux. Effectivement, il croit que sa vie est ailleurs et désire radicalement la changer !
Mais est-ce si facile ? Ne s’est-il pas trompé ? Que cherche-t-il et que va-t-il trouver ?
« Une étonnante retraite » nous trace le portrait de différents personnages : Anders, sa femme et ses fils, ainsi que celui d’un autre jeune homme en proie à un profond mal être.
Ce roman s’avère être une réflexion sur ce que nous donne la vie, ce que nous souhaiterions qu’elle soit, et aussi sur un certain mal-être qui semble exister pour ces différents personnages quel que soit leur vécu et donc nous nous immisçons subrepticement dans leurs vies mouvementées qui ne manque pas de mordant. Nous nous demanderons donc tout le long du roman ce qu'ils deviendront et s'ils arriveront à s'en sortir...
Ted Thompson nous fait passer un bon moment et nous laisse à méditer !