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Australie, dans les années 1960. Le narrateur, jeune métis aborigène, sort d'un court séjour en prison suite à un cambriolage. Livré à lui-même, il erre entre les bars jazz, où il risque de retrouver ses mauvaises fréquentations, et les plages où flâne la jeunesse dorée locale. Il se heurte de nouveau aux multiples barrières entre lui et les blancs, lui et les Aborigènes, lui et une société dans laquelle il ne trouve pas ses repères.
Dans une librairie, il tombe sur un exemplaire d'En attendant Godot de Samuel Beckett, qui lui fera l'effet d'un électrochoc... Parcours initiatique entre spleen urbain et retour à la brutalité du bush, Chat sauvage en chute libre est un roman politique, mais aussi l'histoire d'une rédemption.
Grease aborigène
Le narrateur sort de prison et n'aspire qu'à y retourner. Il dit s'y trouver comme à la maison et se retrouver à la rue est pour lui bien pire que d'être enfermé. Mais autre chose vient s'inscrire en filigrane dans ce court roman incendiaire : moitié Aborigène, par sa mère, il est fataliste et se sait perdu, par la condition qui lui a été donnée à sa naissance. Il voudrait se sortir de la petite délinquance, vers laquelle il est allé, gamin, non par appât du gain mais par désir de survie. il se sait pourtant perdu : de la prison il vient, à la prison il retournera. Reste à savoir quand il y retournera et comment il va passer son temps d'ici là. Est-il résigné à retourner entre les barreaux ou a-t-il encore un peu d'espoir, ce chat sauvage en chute libre ?