Nous croyons connaitre les droits de l'homme parce que l'expression nous est familière. Mais derrière ces mots, la réalité n'est pas partout la même. S'agit-il de droits de s'exprimer librement, de se déplacer, de vivre en harmonie avec ses aspirations personnelles, ou bien de droits à la santé, à être éduqué? En somme, s'agit-il de "droits de" ou de "droits à"? Les premiers sous-entendent une non-ingérence des états dans la vie des particuliers ; les seconds réclament au contraire une intervention des pouvoirs publics.
La notion n'est donc pas si simple. Mais ce qui est sûr, c'est qu'elle constitue un trésor pour l'Humanité, car les droits de l'homme reconnaissent à tout individu sur la planète, la légitimité de vouloir vivre dans la dignité, libre et en paix. Mais attention, ces droits sont fragiles : si leur conquête est souvent longue, leur confiscation peut être instantanée. C'est pourquoi il faut les connaître, pour mieux les protéger.
C'est toute l'ambition de ce livre que de contribuer à les faire aimer.