Tendre porcelaine de Mennecy Villeroy - Beau Livre

Il y a presque 30 ans paraissait un premier ouvrage de Nicole Duchon déjà consacré à La manufacture de porcelaine de Mennecy Villeroy. Cette parution n'a été qu'un point de départ et l'auteur n'a cessé d'approfondir son savoir à partir des sources locales puis de toutes les sources possibles : archéologiques, archivistiques, livresques, collections publiques ou privées. Elle a ainsi acquis une intime connaissance des lieux et des gens qui ont fait cette porcelaine, dont l'histoire fut aussi surprenante que mouvementée.
Elle sait nous la rendre vivante. Toute vie de manufacture de porcelaine est d'abord une aventure d'hommes entreprenants, passionnés, capables de fédérer des équipes et d'en extraire le meilleur, de s'ouvrir aux progrès techniques, de s'adapter aux évolutions de la mode et de réussir à proposer à leur clientèle le fruit de leur travail. En plus, François Barbin, fondateur et propriétaire de sa manufacture – à Villeroy d'abord, à Mennecy ensuite, et sans doute tout le temps à Paris, – était illettré ! Il a donc été, au minimum, un excellent technicien et il a su s'entourer de personnalités remarquables, dont des femmes, puisque le XVIIIe siècle ne participait pas à cette ségrégation plus récente.
Ainsi, dans ce nouvel ouvrage qui abonde en découvertes, Nicole Duchon aborde-t-elle tous les aspects possibles de l'oeuvre de la tribu des Barbin et de leurs successeurs, à l'aide de plus de 350 reproductions judicieusement choisies. En un autre genre, elle est aussi une artiste et un mécène.