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Officier de cavalerie, écuyer du Manège de Saumur, son esprit curieux et la précocité de son talent ont fait de Saint-Phalle (1867-1908) un auteur à succès. Se référant aux maîtres classiques, il trouvera dans une pratique personnelle intense et une réflexion méthodique les principes d'un enseignement s'appliquant à tous les cavaliers et dont l'interprétation est claire. Brillant cavalier d'extérieur, Saint-Phalle était aussi un dresseur dont les résultats "surprenants" seront attestés par la réussite de son pari contre Fillis.
Bien que prématurément disparu, il devait marquer sa période face aux tenants du bauchérisme et restera l'un des grands noms de l'Ecole française. Cette première édition des Souvenirs Cavaliers fait vivre le monde fascinant d'un officier de cavalerie de la Belle Epoque. Invitation à découvrir, à travers de nombreuses anecdotes, la vie équestre de cette période, les amis, les chevaux, les instants brillants, les institutions mythiques.
Saint-Phalle évoque l'histoire de l'équitation française : sa visite au général L'Hotte, la réorganisation de l'Ecole de Saumur et du Cadre Noir, ses premières compétitions... Ce témoignage unique et inédit permet à l'auteur de Dressage et emploi du cheval de selle (1899) d'évoquer l'extrême diversité des activités d'un écuyer : la haute école, l'instruction, la chasse, l'attelage, les manoeuvres...
mais aussi de nous faire comprendre son approche personnelle de l'équitation et de nous faire mieux connaître l'oeuvre d'un écuyer méthodique qui était avant tout un homme de cheval.
