Cet ouvrage présente des récits de la tradition orale des Dogon. L'Afrique noire, bien que ne possédant pas de littérature écrite n'en détient pas moins un riche patrimoine de " littérature orale ". Transmise de génération en génération, soit verbalement, soit par l'intermédiaire des tambours, publiquement ou au cours d'initiations spécifiques, elle est une littérature vivante. Même si elle véhicule des éléments de connaissance remontant à des temps immémoriaux (parfois plus de mille ans !), chaque nouvelle situation politique, économique ou événementielle, contribue à l'enrichir, tel le récit de cet ouvrage : " L'enfant unique n'est pas toujours aimé ". Contes, légendes, mythes, épopées, énigmes, devinettes, charades, proverbes, chansons, chantefables, prières, incantations... autant de qualificatifs susceptibles de désigner la variété de ses formes. Cette littérature, collectée auprès des hommes et des femmes de savoir, nous dépeint divers traits de la société dogon en particulier, par extension de l'Afrique occidentale et, plus largement encore, de l'Afrique noire.